Sobre la historia de la música
Para poder analizar melodías de distintas épocas, primero haremos un breve repaso de algunas características de los distintos periodos de la historia de la música. Este resumen se centra, principalmente, en la música desarrollada en el continente europeo.
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Desde los primeros sonidos rítmicos hasta las complejas composiciones digitales actuales, la música ha sido una constante en la expresión humana. Para ampliar la información, acompañamos este breve resumen con enlaces a la Historia de la música (1909) de Henri Lavoix. |
1. Prehistoria y Antigüedad
En la prehistoria, la música se originó como un medio de comunicación y ritual. Los primeros instrumentos, como flautas de hueso y tambores de madera, acompañaban ceremonias religiosas y celebraciones. Más tarde, en las grandes civilizaciones de Egipto, Mesopotamia, Grecia y Roma, la música se integró en la vida cotidiana. Los griegos desarrollaron una teoría musical basada en escalas (los modos) y consideraron la música como un reflejo del cosmos y la moralidad humana.
Para ampliar información:
➔ Los asirios, los egipcios y los hebreos
➔ Los griegos
➔ Roma y los primeros cantos de la iglesia
2. Edad Media (500-1400)
La música en la Edad Media estaba vinculada al cristianismo. Desde los antiguos ritos mozárabes hasta la unificación, desde Roma, de los distintos cantos religiosos europeos en el denominado “canto gregoriano”. De estos cantos religiosos a una sola voz (canto gregoriano) se fue evolucionando a cantos a varias voces (polifonía). También proliferan otros tipos de cantos: de juglares, trovadorescos, de amor, satíricos…
Para ampliar información:
➔ Desde el s.VII al XII
➔ Siglos XII y XIII
La BNE alberga una colección extraordinaria de cantorales, libros corales utilizados en ceremonias religiosas. Aunque su origen está ligado al canto gregoriano, caracterizado por su monodia, los cantorales reflejan también la evolución hacia la polifonía, un hito en la música occidental. Estos manuscritos, a menudo bellamente iluminados, son una fuente invaluable para comprender la práctica musical en contextos religiosos y la transición hacia formas más complejas de composición.
Puedes consultar esta colección en la Biblioteca Digital Hispánica y adentrarte en este rico patrimonio cultural.
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El catálogo de la exposición Cantorales. Libros de música litúrgica en la BNE nos muestra el importante tesoro cultural que representa la colección de fuentes medievales y modernas de canto litúrgico conservadas en la BNE y recoge colaboraciones de algunos de los especialistas que participaron en este proyecto. También puedes explorar la base de datos de Cantorales de BNE. |
3. Renacimiento (1400-1600)
Este periodo marcó un renacimiento cultural y artístico. La música se volvió más rica y armónica gracias a la invención de nuevas técnicas como el contrapunto. Compositores como Palestrina y Josquin des Prez refinaron la música religiosa, mientras que las canciones seculares, como madrigales y danzas, ganaron popularidad. La imprenta revolucionó la difusión de partituras, democratizando el acceso a la música.
Entre las mayores realizaciones del Renacimiento ibérico está la música para vihuela, con compositores como Luis de Milán, Alonso de Mudarra, Luis de Narváez o Miguel de Fuenllana
Para ampliar información:
4. Barroco (1600-1750)
En el periodo barroco se produjo una gran innovación. Aparecieron las primeras óperas, lideradas por compositores como Monteverdi. El sistema tonal, basado en escalas mayores y menores, se consolidó. Figuras como Johann Sebastian Bach, Antonio Vivaldi y George Handel transformaron la música con obras que aún se consideran pilares de la música clásica. Instrumentos como el violín y el clavecín se perfeccionaron.
5. Clasicismo (1750-1820)
El clasicismo trajo simplicidad, equilibrio y claridad. Viena se convirtió en el epicentro musical con genios como Mozart, Haydn y Beethoven (marcó la transición del período clásico al Romanticismo). Las sinfonías, sonatas y conciertos adquirieron una forma estándar, y las orquestas se expandieron, estableciendo la base para las composiciones futuras.
6. Romanticismo (1820-1900)
El romanticismo celebró la emoción y la individualidad. La música se volvió más expresiva, explorando temas como el amor, la naturaleza y la tragedia. Compositores como Chopin, Schumann, Liszt, Tchaikovsky y Wagner empujaron los límites de la armonía y la forma. Las obras orquestales adquirieron una escala monumental, mientras que la música para piano y el lied (canción alemana) se popularizaron.
7. Siglo XX y Contemporáneo
El siglo XX trajo una diversidad sin precedentes en estilos y técnicas. Movimientos como el impresionismo (Debussy), el dodecafonismo (Schoenberg), el jazz y el minimalismo revolucionaron la composición. Con la llegada de la música electrónica, instrumentos como el sintetizador y las computadoras permitieron nuevas formas de creación. En paralelo, la música popular, como el rock, el pop y el hip-hop, se convirtió en un fenómeno global.
Hoy en día, la música sigue evolucionando, aprovechando la tecnología y las redes globales para conectar culturas y estilos.
Puedes encontrar más información en la Guía temática de Música antigua en la BNE, que ofrece una visión panorámica de la evolución musical en nuestro país desde la Edad Media hasta el siglo XVIII, destacando, para cada periodo cronológico, una selección de ejemplares de especial trascendencia que forman parte de la colección, piezas de referencia en nuestro patrimonio bibliográfico musical que la biblioteca conserva y difunde por distintos medios.También encontrarás referencias discográficas de interés, todas ellas disponibles en la biblioteca como parte de su colección de grabaciones sonoras.
Y si queréis descubrir algunas curiosidades interesantes sobre las colecciones musicales de la BNE, no dejéis de consultar el blog de la BNE:
Antes de pasar a la práctica, anímate a explorar, escuchar y reflexionar sobre la siguiente selección de melodías de distintas épocas y estilos. También puedes probar a buscar nuevas melodías en la colección de grabaciones sonoras de BNE: